大业四年，元宵佳节，东都洛阳的紫微宫。
洛阳紫微宫，是大业二年时修成的宫殿，与东都新城是同年竣工的，东西宽四里零二百步，南北深两里零八十步。南北方向的“进深”和二十多年前先帝修建的大兴宫相仿，但是东西宽度却要比大兴宫还宽出三分之一多，实为如今天下最为宏大的宫殿了。之所以如此宏大，乃是紫微宫除了效法大兴宫的诸多正殿之外，在其一侧还另有一块侧面延伸出去、连通皇家园林“西苑”的建筑。
没错，便是在历代演义野史中颇为文人诟病的那座长七十里、宽三十里，南达伊阙、北抵邙山，内有山川假海、海中再堆砌仙山岛屿的“西苑”了——据说“西苑”之内到了秋冬草木凋零时，便要让内用的巧手匠人宫女以绿绫裁剪出树叶、用彩绡结扎出琼花，以现四时皆春的胜景，数十万棵树木无不如此，实在是为足独夫耳目之娱，而靡费无度、奢侈已极！
西苑的奢靡肯定是有的，今夜的元宵赐宴，萧铣便身处其侧，虽未深入，也可略见大观。不过绿绫树叶、彩绡琼花萧铣倒是没看见，目力所极，最为奢侈的装饰乃是各种珍惜禽鸟羽毛制成的一桩桩羽葆。当然了，羽葆也是够奢侈够奇葩的了，只是没有野史那样黑得那么不动脑子。而且这些事情，多少也是各方相互作用的结果，所谓上有所好，下必效焉，时间久了，也就成了惯性——这两年，各处“圣天子制羽葆，禽兽感恩自献羽毛”的祥瑞也不知道有多少南方地方官献过了，献了祥瑞的官员得了好处，自然有人源源不断地献上。
当初大业元年时，此宫、此苑，修筑所耗费的人工财力，不在一千多里长的通济渠之下。开皇年间量入为出积攒下来的朝廷钱粮，倒有一小半填了进去。如今天下虽然太平，可惜余财却是不多了，内囊底子都倾尽了出来。
紫微宫虽然是大业二年修成的，不过因为大业三年年初时杨广还在北疆巡幸视察与突厥之间的边防，接受启民可汗就歼灭降顺铁勒十余部一事的朝贺，所以当时并没有在东都过年，如今，还是第一年在紫微宫大宴权贵宗室。
“唉，好大喜功倒没什么，可是这如此奢靡浪费之风，着实……”萧铣自饮了一杯，心中暗叹，却也无可奈何。再过几日他便要再次离京赴任了，这几天，能拍马屁糊弄过去，那就拍吧。
萧铣示意了一下，让公主府上的几个宫女跟着他，端着几捆包裹着红色蜡纸的竹筒，走上前去向杨广敬献佳节贺礼。
……
“爆竹声中一岁除，春风送暖入东都。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
“好！贤婿果然好文才，这都好几年了，新春、元宵时，总能有佳句名诗——而且听颖儿说，便是朕登基之前几年，便已经如此年年有佳作了吧，不愧是诗礼世家的教养。”
杨广听着萧铣的恭贺诗词，龙颜大悦，不过更让他猎奇欣喜地，是眼前这些竹筒，他看着眼前那些竹筒可以发出巨响，飞射出一颗颗可升至数十丈之高的发光弹丸，随后后迸溅出万丝金光。
“此物便是诗中所称‘爆竹’了吧，果然贴切，而且能够这般如飞龙在天，射出金光万道，啧啧……此物却是如何制成？”
“回禀父皇，此物乃是用了硝石、硫磺、木炭等物引火，又以海盐掺杂，取
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