英翔跟着迈克斯韦尔从拉塔基亚到了哈马，接着又从哈马到了帕尔米拉，随即投宿于古城堡废墟旁的一家四星级酒店阿福卡大饭店。
这时，他不由得想起，依露逊好像到过叙利亚旅行。他曾经有意无意地跟她聊起过中东，她立刻兴致勃勃地对他提到了自己看过的《阿拉伯通史》，以及曾亲身经历过的叙利亚。直到现在，她那眉飞色舞的表情依然栩栩如生地印在他的心里。
她曾经在一篇介绍叙利亚的文章里写道：“通往叙利亚的旅途就是通往时间的旅途。当你走近这些古老的灵魂时，你会意识到历史是活的，是可以触及的东西，既可以看到也可以触摸……”
当站在酒店房间的窗前，远远地看向荒漠中的古城废墟时，英翔忽然想起了依露逊对叙利亚的描述，也完全明白了她的意思。
帕尔米拉是座从沙漠中升起的都市，至今仍保留着壮观的遗迹。最震撼人心的是那些成百上千的巨大石柱，因此帕尔米拉又被称为“千柱之城”。
全新的居住地在古老的城墙外拔地而起，3万叙利亚人居住在这个城市里。
帕尔米拉是一个杰出的地方，融合在一起的艺术与历史是其子孙后代的骄傲。
英翔一直操控着几只电子蚊子跟随着迈克斯韦尔。此时，屏幕上出现的画面是迈克斯韦尔洗完澡后睡下了。
英翔没有睡，而是一直站在窗前，将眼前看到的景象与自己曾经读到的资料互相印证。
不远处，宽约150公里的大平原把帕尔米拉与西部茂盛的卧龙兹山谷分隔开来。在到达东边肥沃的幼发拉底河岸之前要先穿过200公里的沙漠。南北两边除了沙石外一片贫瘠。有一个叫做阿福卡的著名喷泉，泉水灌溉了一片叫做台得摩尔的绿洲，湛蓝色的泉水清澈见底，据说很有药效。在这片绿洲上，很早便出现了一座城市，这就是如今的帕尔米拉。
台德摩尔位于叙利亚沙漠的中心，成了从波斯湾到地中海以及丝绸之路和穿越巴比伦的底格里斯河的商旅队的必经之路。
在公元前一世纪，罗马入侵叙利亚，台得摩尔即如今的帕尔米拉，利用它偏远的地理优势，免受军队的侵袭。作为东方和地中海之间的要塞，其经济得到了发展。
200年后，叙利亚获得独立，帕尔米拉成为了“自由之城”。
奢侈迅速走入帕尔米拉。整个城市欣欣向荣，充满活力，人们从对贝尔庙的古老崇拜到对宙斯、太阳、月亮以及天神的信仰，最后形成一神论“唯一的仁慈的主”。基督教也曾一度盛行。
267年底，著名的帕尔米拉国王奥迪那撒斯及其继承人被神秘暗杀，国王的妻子芝诺比娅便毅然继承了王位。这位骑射俱精，曾与奥迪那撒斯王并肩作战的女王很快便显露出了卓越的领导才能，并迅速向外扩张。她无限的野心使她在6年之内影响了整个帕尔米拉的生活，但是，她那不切实际的伟大梦想也给繁荣的城市带来了厄运、毁灭和死亡。
由于他们的鲁莽行动，使罗马皇帝组织了一支军队，穿过安那托里亚直捣帕尔米拉。芝诺比娅企图逃往东方，然而罗马人却在她穿越幼发拉底河时将其擒获。芝诺比娅作为囚犯被带到罗马，随后在流放中死去。
在其后的漫长岁月中，阿福卡泉
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