卡尔·霍克利走进洛塔罗斯家的维多利亚风格会客厅时,裴湘正在与会客厅相连的半圆形露天阳台上读书。
听到男仆通报的声音，她下意识侧身望向客厅大门的方向，秀雅的眉目间还保留着阅读文字时的专注与思索,眸光如水潋滟,粉唇微抿,无意中流露出一丝似有若无的纯稚与娇憨。
片刻后,难得一见的纯稚娇憨散去，她的面庞上绽放出了一抹真挚的欣悦笑意。
“霍克利先生，日安。真高兴能这么快就再次见到你。”裴湘合上手中的书籍,起身离开露台。
步入室内，她同她的黑发朋友在会客厅的深棕色沙发上相对而坐。
在等待男仆端来热茶的间隙,她语调轻缓地询问道：“我猜,一切都已经安排妥当了？”
霍克利沉默了片刻,他的脑海中还回放着刚刚进门时瞥见的那一幕。她专注读书的沉静侧颜仿佛被诸神赐予了某种神秘的祝福，只一眼,就让他这一路上烦躁起伏的心绪瞬间平复下来。
于是，露台上的阳光、纱帘间的微风和轻轻摇曳的郁金香……所有的一切，都因为她的存在而显得格外宁静……和可爱。
宁静中，他恍惚记起少年时心中那些浪漫又温馨的祈盼，那些……他以为已经遥不可及的朦胧憧憬。而就在裴湘朝他展露笑颜的刹那,朦胧的憧憬又在顷刻间变得鲜活明亮起来,一切都变化得那样自然而然,让他感到猝不及防又理所应当。
于是,阳光洒落、微风轻拂、花香袭来,世界万物重新运转。这次,万物运转的声音不再嘈杂刺耳、不再浮华喧闹,而是和谐的、庄重的、神秘的,像一行又一行的音符，在卡尔·霍克利的耳畔奏响了一曲华美又悠扬的盛大乐章。
霍克利想，他大约知道订婚典礼上演奏什么样的曲子了。还有典礼上的花卉，他希望是郁金香……
“霍克利先生？”裴湘疑惑地望着落座后就一直没有开口说话的朋友。
接过男仆端来的红茶，回过神来的霍克利暂时压下心底悸动，努力把注意力放在这次拜访的最初目的上。
“抱歉，刚刚有些走神。戴维斯小姐，我这次过来，是想和你说一下警局那边的调查进展和安排计划。我认为，作为线索提供人和受害者，你有权在第一时间了解到某些必要的内部情况和后续发展。”
得知霍克利的来意，裴湘先是有些怔忪，随即双眸一亮，欢欣说道：
“你这么匆忙返回来，就是要尽早告诉我后续的工作部署和调查讨论内容吗？这……哎，霍克利先生，多谢你的这个贴心举动，不瞒你说，我确实好奇极了。”
裴湘原本还在琢磨该怎么尽快打探消息呢，没料到霍克利先生自己就主动来了，这真是意外之喜。
于是，她立刻做出专心聆听的姿态，目光灼灼地望着最近越来越善解人意的年轻先生。
年轻先生垂眸喝了一口茶，却因为胸膛内丝丝缕缕的悸动而尝不出茶水的滋味好坏。
他不着痕迹地轻吐了一口气，又迅速整理了一下思路，才开口叙述之前在德温特局长办公室里的所见所闻。
“戴维斯小姐，我们了解到，艾拉·
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