扬州富庶并不是一日两日的了,然而这种富庶永远是相对而言的。相比起勉强温饱的其他地方，最穷苦的百姓也不至于饥馑,甚至能吃饱穿暖的扬州可不是算富庶了！可是也就仅此而已了。
大多数的扬州人靠做工养活自身,日结工钱的是前一日的钱买今日的米粮,按月拿钱的则是上月的钱这个月开销。表面上光鲜亮丽,似乎做工的也和生意人一样,穿的衣裳一个补丁不打,三五天就能吃上荤腥。实际上储蓄非常薄弱,数量最多的做工的并没能存下什么银钱,一旦有什么事儿就会陷入破产的境地。
眉嫂子一边嗑瓜子一边就道：“咱们扬州好是好,就连工钱开的也比别的地方多,三口之家靠一个顶梁柱就能撑起来。可是外人想不到，开销也比外地多啊！早间菜市场上转一圈就知道了,一般的人家存不下来钱的。”
赵莺莺做针线的手顿了顿：“嫂子少说了一样,要说困难，北边乡下地方才是真难,听说一年到头都能吃饱饭的就算富户了，可是人家也能攒下钱来为子孙后代打算筹谋。或是娶媳添丁，或是起房买地。咱们扬州这些人还能比他们难？说起来还是扬州风气不对，大家都穿绸缎的时候，自家再穷能穿布素？”
赵莺莺自家过日子丰丰富富,却不代表她什么都不知道。没出门的时候家里李妈妈就是山东鲁地穷苦地方的。如今的家里，圆娘和金三水夫妻也同样是遭灾贫苦地出来――要是不贫困，又怎么会卖身！
由他们身上,赵莺莺很知道一些世情。
江南，并不是指的长江以南，而是指的扬州、苏州、金陵、杭州、湖州等几个江南富庶地区及其辐射周边。这些地方算是国家百姓最安居乐业，最衣食无忧的了。然而即使是这样，生活也非常艰难。
赵莺莺曾经去过乡下探亲，所以亲眼看过。扬州乡下的乡民，一家五口勤恳度日，种田养塘，一年到头没有休息的时候。就是这样，也就是比温饱强出一些。若遇上个天灾人祸，一样没有翻身的机会。
天底下最富庶的地方尚且如此，何况别的地方了。
扬州的人伢子喜欢向北往山东鲁地采买人口，这是因为鲁地离得近，同时鲁地多灾，鲁地多贫苦。从这里采买人口十分便宜，送到扬州就是丰厚的赚头。
李妈妈当时和赵莺莺说过，因为黄淮水患和干旱等灾害在山东十分常见，再加上山东自古有豪强的传统，土地兼并比别的地方要严重的多，所以普通百姓破产也更为常见。在山东，普通人一年到头也就几个特殊的日子能吃饱白饭，其他的时候都是瓜菜、杂粮、豆子之类的混着吃，还不一定能吃饱。
赵莺莺过的宽裕，扬州百姓也很少见饿肚子的，可是不能就此推测天底下的人都是这么过的。实际上满天下算起来，一年到头能吃饱穿暖也就是一少部分而已。而能让天底下的人基本上实现半饱半饥地活着，这就已经能称得上盛世了。
说到扬州的情况，赵莺莺忍不住叹道：“扬州这么三不五时地收钱也就罢了，大家削减一些开销，晓得省俭一些过日子，也不是过不下去。就是不知道那些负担沉重的地方怎么说，岂不是更难了。”
眉嫂子听赵莺莺说这个，想起从外地亲戚那里听来的，跟着道：“人呐不到那份
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