“玛丽·梅伦”中午没几个客人，酒保在影子里懒洋洋掸着灰，连苍蝇都被干热天气驱赶到桥下，没兴趣骚扰这家夜店。吧台坐着老酒鬼“大副”，蓬松脑袋竖满松针似的银灰发梢，正贪婪吮饮着杯中物。高脚凳让他嶙峋的肩胛像条老狗似的耷拉着，“马丁尼！”酒鬼哑着嗓子直起腰，“双份马丁尼伏特加！”
角落几名小年轻统一留有稀疏短须，服饰装扮、表情动作皆整齐划一，挑出个代表也就认识了其余的。某个年轻人投来挑衅的顾盼，自以为相当凌厉，实际却像头受惊的动物。脸上写满“等待交配”几个字，饮酒时色厉内荏，仿佛家长的皮带正打算狠抽他一顿。
绝佳的替死鬼。弗迈尔咬紧唯一完好的臼齿，不动声色地想。
他年轻时比这些人高明许多，懂得自我伪装，适时表现怯懦或病态的恶毒，以免遭暴力侵害。倒退个十几年，酒吧间暗弱的小隔断向来是“反对派”薪火相传的场所：**的诗人，找刺激的纨绔子弟，反社会者，破产的瘾君子，猥亵犯，具备危险政治倾向的无良说客……像任何体制一样，总有些格格不入的异端分子会本能地彼此聚集，加入组织松散的小聚会，在黑暗淫猥的仪式中消解深心里的自卑。
有缺陷的人憎恶有缺陷的社会，憎恨和恐惧转为强大的推力，迫使他们做出种种愚行。弗迈尔曾无比清醒地意识到，“反对派”只是权力者棋子中的一类——王国的边荒地带，合法的征服、杀戮与“民族融合”如火如荼，建立在牺牲者血肉之上，城市的幻象却培养出无病呻吟的一代。“反对派”充斥乖戾情绪，是半驯化的、潜在的替罪羊。等权力者必须释放非正义引发的怒火，他们将成为首批被送上绞架、供暴民泄愤的靶子。杀戮机器永不停歇，或者叫“历史”更恰当？
弗迈尔咬着臼齿，强迫自己喝一口掺了奎宁水的琴酒。记忆中的痛苦折磨不慌不忙，一幕幕开始重演：密探在667年盛夏的一个深夜找上他。那时“法眼厅”的狗身着黑袍，黑巾蒙面，处刑决绝，冷酷无情。“照顾”他的小头目只关心一件事——弗迈尔曾见过凯恩，王储作乱后逃逸，凯恩已经是国王的头号敌人，密探不会放过任何可能的突破点。“我的兄弟，”对方打扮得像个牙医，声调抑郁却很动听，“成年人普遍有三十二颗牙齿，我这里仅有一个问题，‘凯恩在哪？’”
这问题他重复了三十遍，等弗迈尔的牙床变成个柔软破碎、充血多皱的空架子，跟主妇们放鸡蛋的条状纸盒差相仿佛。密探拿琴酒为裸露的神经消毒，还体贴地补好他最后一枚臼齿。“可能有点错怪你了，兄弟，你显然不是什么重要人物。我这有个小礼物——替你补好了龋齿，那颗槽牙少说能用十年。”
这点上他倒没撒谎。弗迈尔再次紧咬住臼齿，三十颗假牙围绕着它，像围绕一丛未曾彻底死去的珊瑚。最令他难以忍受的并非酷刑本身，弗迈尔从深心里咆哮一声，“兄弟，你显然不是什么重要人物。”
最后的自尊被碾成齑粉，弗迈尔幸存着，作为一个偶然事件的无关紧要的小人物，只是不走运地跟强制力擦肩而过。这次遭遇粉碎了他，构成基本人格的单一架构被仔细分解，却没能重新组装起来。他在心理上已经死亡，压迫，瓦解了他全部的周遭世界。
“还要一杯吗？”酒保小心
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